„Magyarország lecsap a sajtóra” állítja a tekintélyes lap véleményoldalán Philip N. Howard, a Közép-európai Egyetem (CEU), illetve a Washingtoni Egyetem professzora. A szerző szerint Magyarország zavaró példája lett annak, hogy a politikai elit még Európa szívében is visszafordíthatja a demokráciát, és lecsaphat a már csak részben szabad sajtóra.

A New York Times "gyilkos Fotó: Rodriguez

A professzor szerint Orbán médiastratégiája többelemű, a független sajtónak most rosszabb, mint a kommunista időkben. A professzor éppen ezért rejtélyesnek tartja, miért nem lép az EU, miért utal még mindig rengeteg pénzt Magyarországnak, miért tűri szótlanul tagállama putyinizálódását, hisz miközben Brüsszel feltételek nélkül pénzeli Orbán autokratikus törekvéseit, a kormánypárti sajtó az EU-t ábrázolja úgy, mint ártó idegen hatalmat.

Orbán az EU-t zsarnokként tüntetné fel, ha a pénzt visszatartja, az uniós pénzekkel viszont maga válik a mostaninál is megátalkodottabb zsarnokká. Az EU-pénzek felhasználását a szerző szerint ahhoz kellene kötni, hogy visszaállítsák azt a jogszabályi környezetet, amely a Fidesz-kormány előtt lehetővé tette az egészséges médiapluralizmust Magyarországon. A demokrácia csak akkor működik, ha a média sokszínű.

A cikk a Hír24.hu szerint tekinthető a magyar kormányt bíráló nemzetközi vélemények egyikének, ám Edel Rodriguez képe Orbán Viktorról alig-alig nevezhető csak karikatúrának. Az a magyar kormányfőt igazi zsarnokként jelképezi, akinek - háta mögött a leigázott médiával - már nem is kell mit tennie, a keze nyugodtan pihenhet maga előtt. A The New York Times apokaliptikus illusztrációja szomorú, sötét képet fest arról is, miként láttatják a magyar helyzetet Orbán Viktor kritikusai.