Az elmúlt két évtized leghidegebb „sarkköri légörvénye” uralkodott el hétfőn az Egyesült Államok keleti felében, kiterjedt területeken negatív rekordközelségű, dermesztő fagyot okozva.

A Nagy Tavak környékén hétfőn a lehűlés megközelítette a mínusz 25-30 fokot, s a meteorológiai szolgálat szerint a szeles vidékeken mínusz 45-50 fokosnál is hidegebbnek érezhetik az emberek a hőmérsékletet. A rendkívüli hideg súlyos fagyásokat okozhat és néhány percen belül akár a szervezet kihűlését is előidézheti, írja az MTI.

A térség lakosságát figyelmeztették a rendkívüli veszélyre. Minneapolisban rendkívüli vészhelyzetet hirdettek ki; ilyen intézkedést csak rendkívül ritkán, tornádóveszély idején szokott hozni. Chicagóról a meteorológiai szolgáltat #Chiberia jelzéssel közöl híreket a Twitteren. Indianapolisban „vörös” figyelmeztetést adtak ki, amire 1978 óta nem volt példa. Az autóversenyzés fellegvárában ennek értelmében a segélyszolgálatok és a menedéket keresők kivételével mindenki számára tilos a gépkocsi használata.

Az északkeleti partvidéken jelenleg felmelegedés tapasztalható, ám az előrejelzések szerint a hőmérséklet egyetlen nap leforgása alatt akár 33 fokot is eshet. New Yorkban, ahol jelenleg mintegy 10 fok van, kedden mínusz 22 fokos fagy is lehetséges.

Hétfő reggel a CNN összesítése szerint a már déli államnak számító Tennessee székvárosában, Nashville-ben 22 fokkal volt hidegebb, mint a hagyományosan zimankós New York-i Albanyban. Az ugyancsak tennessee-i Memphisben 11 fokkal mértek kevesebbet, mint az alaszkai Anchorage-ben, a georgiai Atlantában pedig hidegebb van, mint Moszkvában.

A helyi hőmérsékletek között országosan mintegy 72 fokos különbséget mértek: miközben Minnesotában mínusz 51 fok van, a floridai Key Westben 21 fok fölötti meleget mutat a hőmérő.

Hétfő délelőttig az Egyesült Államokban országszerte 3100 repülőjáratot töröltek.