Az America újságírói az interjúban szembesítették a pápát azzal a kritikával, hogy nem ítélte el kellő súllyal Oroszország ukrajnai agresszióját. Erre válaszolva kezdte fejtegetni a pápa, hogy sok értesülést kap az orosz katonák kegyetlenségeiről. "Általában talán azok a legkegyetlenebbek, akik, bár Oroszországból származnak, de nem az orosz tradícióból. Mint a csecsenek meg a burjátok és így tovább" - mondta Ferenc.

Az orosz kormány reakciójában "perverziónak" minősítette a pápa szavait, mondván, Oroszország összes nemzetisége "egy család".

A pápa arról is beszélt, hogy Volodimir Zelenszkij ukrán elnökkel többször is beszélt telefonon, míg Vlagyimir Putyin orosz elnökkel a szentszéki nagyköveten keresztül tartja a kapcsolatot. A hallgatását ért bírálatokra pedig azzal reagált, hogy "mindenki ismeri az álláspontomat, Putyinnal vagy nélküle, anélkül is, hogy megnevezném".