A cikk szerint „erre a magas kitüntetésre Kirill Moszkva és egész Rusz pátriárkája találta méltónak a magyar politikust, elismerve ezzel a Budapest-magyarországi Egyházmegye részére nyújtott segítségét és megemlékezve hatvanadik születésnapjáról”.

Kirill pátriárkát júniusban mentette meg az uniós szankcióktól a magyar kormány. A pátriárka korábban arról beszélt, hogy az Oroszország által indított háborúnak metafizikai jelentősége van, a szeptemberi mozgósítás után pedig a mennyországgal kecsegtette a harcban eleső oroszokat.

Hilariont, aki átadta a kitüntetést Semjénnek, júniusban nevezték ki a budapesti és magyarországi orosz ortodox egyházmegye kormányzójának. Új pozíciója inkább büntetésnek, semmint jutalomnak tűnik, és több forrás szerint részben azért lett kegyvesztett Moszkvában, mert nem támogatta úgy a háborút, mint Kirill.

Semjénről szóló köszöntőjében Hilarion azt mondta: „Hosszú évek óta igen közeli munkatársa Orbán Viktor miniszterelnöknek, vezeti a Kereszténydemokrata Néppártot, és a Fidesszel szövetségben komoly szerepe van Magyarország fejlődésében, gondot visel arra, hogy a keresztény spirituális értékek továbbra is az ország fejlődésének és a nép jólétének az alapját képezzék.”

„Ez megérdemelt kitüntetés. A hála jele azért a figyelemért, amelyet az Orosz Ortodox Egyház Budapest-magyarországi Egyházmegyéje szükségletei iránt mutatott, és kiemelkedő érdemeinek elismerése egy stabil és virágzó Magyarország megteremtéséért folytatott munkájának.”

Semjén válaszában őszinte háláját fejezte ki az Orosz Ortodox Egyház elöljárójának, és azt hangsúlyozta, hogy az ország javára végzett tevékenységére úgy tekint, mint Krisztus szolgálatára, írják, majd így folytatódik a beszámoló:

„Beszélgetésük során Hilarion metropolita megvitatta Semjén Zsolttal a Budapest-magyarországi Egyházmegye és a magyar állami vezetés közötti együttműködés kérdéseit, külön kitérve a Nagyboldogasszony székesegyházban és az egyházmegye más templomaiban folyó felújítási munkálatokra. A megbeszélésen részt vett Bulah Szvjatoszlav pap, az egyházmegye titkára.”

Orbánt a szerb ortodoxok tüntették ki

Szeptember elején Orbán Viktor is kitüntetést kapott, de nem az orosz, hanem a szerb ortodox egyház vezetőjétől. Porfirije pátriárka egyedülálló államférfinek nevezte Orbánt.