Döntés decemberben
2023-ban Magyarország második alkalommal viselheti az Európa Kulturális Fővárosa (EKF) címet, amelyre 2017 decemberében hét hazai város adta be a pályázatát. A 2023. év EKF címért pályázó magyar városok két napos zártkörű előválasztási ülésen mutatták be pályázatukat a 12 főből álló független szakmai bizottságnak. A zsűri 2018. február 15-én egy sajtótájékoztató keretében hozta nyilvánosságra a döntőbe jutott városok listáját. Ezek szerint Debrecen és Győr mellett Veszprém is ott lesz a 2018 decemberi végső megmérettetésen.
Porga Gyula polgármester megköszönte azoknak a személyeknek és szervezeteknek a munkáját, akik a pályázat előkészítésében és a prezentáció megtartásában részt vállaltak. Külön kiemelte azt, hogy a Veszprém által beadott pályázat értékét növelte az, hogy a program a térségről, az itt élő közösségekről szól. Az elgondolás ezért olyan új programelemeket tartalmaz, amelyek Európa számára is példaértékkel szolgálhatnak.
A pályázat elkészítésében kiemelkedő munkát végzett a Stratégiai Munkabizottság, ami napra pontosan két éve tartotta az első ülését. Az általuk elkészített programot töltötte meg kulturális tartalommal a Művészeti Tanács.
Itt fogalmazódott meg az, hogy a programban milyen elemeket és hogyan kívánják megjeleníteni. Már a munka megindításakor is nagyon sok civil szervezet csatlakozott a pályázat kidolgozásához, akik a javaslataikkal még jobban színesítették a pályázat program elemeit.
A polgármester nagyon jónak tartja azt is, hogy Zala és Somogy megye közgyűlései is az első felkérésre az ügy mögé álltak, Ugyanilyen pozitív támogatásra és konkrét segítségre számíthatnak Veszprém testvérvárosaitól is.
Mészáros Zoltán a pályázati projekt vezetője szerint az első forduló sikerét követően Veszprémnek a végső győzelemre is komoly esélyei vannak. Megerősítette, hogy a régiós elképzelés jó döntésnek bizonyult.
Az a koncepció, hogy egy programban összehozni azt az értéket és sokszínűséget, amit ez a térség önállóan képes felmutatni szinte egyedülálló próbálkozás. Ez egyben egy olyan lehetőség is, ami a közösségépítésben példát mutathat Európának és az ide érkező vendégeknek.