Korábban már megállapították, hogy a dohányzástól nagyobb eséllyel kaphatunk rákot vagy tüdőbajt. Újabb kutatások azt is állították, hogy ínyproblémákkal, korai öregedéssel, Alzheimer-kórral és szívrohammal is esélyesebben találkozhatunk, ha nem szokunk le.

Brit és kanadai kutatók nemrégiben publikált tanulmánya viszont azt állítja: a dohányzás az agyra is igen kártékony hatással van, tekintve hogy vékonyítja azt a külső agykérget, amely többek között emlékeinkért, nyelvhasználatunkért vagy észlelésünkért is felelős. A kutatók csak óvakodva merik megjegyezni: a leszokást követően apró esély van csak arra, hogy a külső agykéreg visszanyeri eredeti vastagságát. A tanulmány a Molecular Psychiatry szaklapban olvasható.

A kutatás 224 férfi és 260 nő MRI-szkenjeit és egészségügyi vizsgálatainak eredményeit gyűjtötte össze: átlagéletkoruk 73 év volt és körülbelül felük dohányzott vagy korábban aktív dohányos volt.

- Ilyen korban is megállapítható, hogy az agykéreg sokkal vékonyabb a dohányosoknál, mint a nemdohányzóknál - jegyezte meg Dr. Sherif Karama, a McGill University kutatója. Majd hozzátette: - Akik abbahagyták a dohányzást, részlegesen visszanyerték a kéreg vastagságát, azonban ehhez éveknek kellett eltelniük, a regenerációs folyamat ugyanis lassú és nem ad 100 százalékos eredményt.

Azon ex-aktív dohányosoknál ugyanis, akik már több mint 25 éve nem gyújtottak rá, vékonyabb agykérget lehetett észlelni. Az agykéreg ugyan vékonyodik az életkor előrehaladtával, de a dohányzás pont hogy gyorsítja ezt a folyamatot. Ennek eredményeképpen pedig az agyi képességek gyors romlása figyelhető meg.

Dr. Karama szerint a dohányosokat figyelmeztetni kellene arra, hogy a dohányzás idővel szellemi romláshoz is vezethet és ez az állapot a leszokás után is fennmaradhat. A kutatók megjegyezték: arra mindenképpen érdemes felfigyelni, hogy akik a legrégebben szoktak le, vastagabb agykérget mondhatnak magukénak, mint azok, akik csak nemrégiben, tehát számíthatunk a szervezet természetes regenerációs folyamatára, de sajnos nem nagyon. Ugyanakkor a vizsgálat eredményei egyértelműek: a dohányzás nemcsak tüdőnkre és szívünkre van rossz hatással, hanem agyunkra is: ami még egy jó ok arra, hogy ne gyújtsunk rá többet.